研究人員們利用實(shí)驗(yàn)鼠胚胎干細(xì)胞（ES細(xì)胞）培養(yǎng)出了分泌胰島素(insulin)的胰島細(xì)胞，將其移植到患糖尿病的實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)后，獲得了滿(mǎn)意的療效，這一技術(shù)未來(lái)可能造福糖尿病患者。
此前，研究人員已嘗試過(guò)利用胚胎干細(xì)胞培養(yǎng)分泌胰島素(insulin)的胰島 β 細(xì)胞，但都未能取得理想的結(jié)果，只能培養(yǎng)得到胰島前體細(xì)胞（成為胰島 β 細(xì)胞之前的一種細(xì)胞形態(tài)）。
在這項(xiàng)研究中，研究人員為了找到胰島前體細(xì)胞分化成胰島 β 細(xì)胞時(shí)的必要物質(zhì)，全面篩查了胰島前體細(xì)胞的約 1100 個(gè)分子，并發(fā)現(xiàn)了可以增加胰島素(insulin)分泌的 2 種分子。研究人員據(jù)此掌握了將胚胎干細(xì)胞（ES 細(xì)胞）培養(yǎng)成胰島 β 細(xì)胞的“秘密”，培養(yǎng)出的胰島 β 細(xì)胞擁有和正常實(shí)驗(yàn)鼠匹敵的胰島素(insulin)分泌能力。
研究人員將培養(yǎng)出的胰島 β 細(xì)胞移植到患有糖尿病的實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)，6 周后實(shí)驗(yàn)鼠的血糖基本下降到了正常值。
為重度糖尿病患者移植胰島細(xì)胞是一種有效的療法，不過(guò)胰島細(xì)胞提供者不足。利用胚胎干細(xì)胞（ES 細(xì)胞）或誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞（iPS 細(xì)胞）培養(yǎng)胰島細(xì)胞將有望擴(kuò)大糖尿病移植療法的機(jī)會(huì)。